體壇周報全媒體記者 李輝

上賽季季后賽結束后，利拉德可能會離開波特蘭的消息鋪天蓋地，但最終利拉德還是以開拓者球員的身份開啟了新的賽季，這位聯盟現役一人一城的代表，將繼續自己的忠誠生涯。

這個休賽期對于開拓者而言并不平凡，在連續第2年、5年內4次首輪出局后，他們解雇了執教球隊長達9個賽季之久的特里·斯托茨，并聘請了曾經拿到總決賽MVP的昌西·比盧普斯。

這樣的調整也成為利拉德選擇留隊的重要原因之一，新賽季開拓者季前訓練營已經開始，在訓練中，利拉德已經感受到了比盧普斯的魅力，“比盧普斯在球員時期奪得過總冠軍，他的冠軍經驗讓球隊受益頗多。在訓練中，你能感受到他對細節的重視。如果球員沒有達到他的要求，他會立馬叫停，然后予以糾正。他所做的一切都在向我們傳達一個信息：要想成為贏家，你需要不懈努力。他展現了一個贏家應有的態度，這一切讓我們肅然起敬。”

除了聘請比盧普斯外，開拓者還在休賽期對陣容做出了一些調整，安東尼、坎特等人離隊，科迪·澤勒、麥克勒莫、小南斯等人入替，但相比教練的更替，陣容方面開拓者變化不大，這也讓外界并不看好新賽季的這支開拓者隊，認為他們可能會重蹈覆轍。

不過，利拉德卻有不一樣的想法，他從上賽季雄鹿奪冠的經歷得到啟發，認為球隊在未來也有機會取得成功，此外利拉德還表示自己休賽期和很多冠軍球員有過交流，“我和追夢格林、KD都有過交流，我還和蘇·伯德、戴安娜·陶樂西聊過，我想讓他們告訴我，奪得總冠軍究竟需要付出什么。追夢告訴我的東西讓我深受啟發，他說2015年沒人認為勇士能奪得總冠軍，但他們最終做到了，并成為了王朝球隊?！?/p>

“媒體日那天，比盧普斯說了類似的話，他說上賽季沒人認為太陽能闖進總決賽，沒人認為雄鹿能奪得總冠軍，但他們都做到了。聽了他們的話后，我充滿了動力，因為我確信，我們也能做到同樣的事。”利拉德繼續說道。

作為球員，自信肯定不是壞事，但不得不說，開拓者隊要想復制雄鹿隊的成功，難度極大，最根本的一點在于，兩支球隊從本質上并不相同，雄鹿隊的陣容無論是外線還是內線配置都非常合理，并且他們的當家球星揚尼斯·阿德托昆博是一位攻防兼備的球員，一位能夠在總決賽不僅砍下50分還能單場送出5次封蓋搶下14個籃板的怪獸，相比之下利拉德攻強守弱的特點在季后賽會暴露的非常明顯。

當然，你也可以將利拉德的話當做是他暫時留隊的說辭，這個休賽期，關于他可能離隊的討論從未真正停止，如今球迷們普遍的看法是，下賽季將是利拉德最后的忍耐期限，如果開拓者隊還是首輪出局甚至無緣季后賽，那么縱使是忠誠的利拉德也很難在這個時代獨善其身，畢竟開拓者和雄鹿還有一個不同點在于，90年的利拉德和94年的字母哥相差4歲之多，他的耐心顯然也無法和希臘人相比。

因此，這個賽季可能會成為利拉德在開拓者隊的最后一個，但在之前，利拉德無疑會付出他的一切，在進攻端他依然有可以提升的地方，同時很多人也在期待著，在注重防守的比盧普斯到來后，利拉德以及開拓者全隊的防守，能否得到本質的提升，這才是他們突破瓶頸的關鍵。