體壇周報全媒體記者林克報道

正在備戰東京奧運會的美國男籃，這幾天可以說是焦頭爛額。比爾的意外離隊，拉夫無法達到比賽要求，這些人員變動，讓本就尚未完成磨合的球隊，需要花費更多的時間和精力，也給即將開始的東京之旅，增加了更多變數。也是在這樣的情況下，美國隊內的兩位大牌——杜蘭特和利拉德的肩頭，壓力明顯要更大了。

而就是處在焦點位置的利拉德，似乎還覺得自己受到的關注還不夠。于是在最近一次接受記者采訪時，他主動爆料，宣稱此前媒體報道他向開拓者管理層“逼宮”，要求球隊交易自己的新聞是假消息。但隨后，利拉德又補充說，他的確希望球隊的管理層能夠行動起來，在改變球隊陣容上“更有緊迫性”。

否定一條假新聞，然后親口說出一條同類型的真新聞，利拉德的未來何去何從，再度升騰起了一團迷霧。

利拉德這次事件的起因，最早可以追溯到當地時間6月27日。供職于雅虎體育的著名記者克里斯·海耶斯，曝出了利拉德對球隊感到不滿，希望開拓者將自己交易出去的消息。一時間，整個NBA都為之震動。特別是利拉德本人，也在這條流言傳出來之后，更新了社交媒體，只寫了一句話：“有些時候不是人變了，而是面具脫落了。”

當時，人們還不知道利拉德這句話到底是在描述爆料的海耶斯，還是在敘述自己的心境變化。但不管當時利拉德當時到底想表達哪種意思，總之在差不多三周之后的現在，面對記者們提出的“是否向球隊提出交易申請”的問題，他本人親口給這條流言畫上了一個句號。

“這不是真的，”利拉德言簡意賅地說。

發現利拉德對如此敏感的問題，也愿意給出直接了當的回應后，記者們“乘勝追擊”繼續提問，直接就問利拉德本人在下賽季開始的時候，覺得自己是否還會留在開拓者的陣容當中。

“是的（Yes），”利拉德再次給出了一個短促但有力的回答。

對開拓者隊以及波特蘭的球迷們來說，利拉德對于這兩個問題的表態雖然簡單，但卻可以在很大程度上，給他們在未來這段時間里，吃下一顆定心丸。因為對開拓者來說，他們曾經在2015年的夏天，經歷過以阿爾德里奇為首的多位主力離開的事件。從那之后，開拓者在過去的6年時間里，圍繞著利拉德構建的球隊一直都相對穩定。所以，只要利拉德表態不會走，那開拓者在過去6年里建立起來的根基，就不會發生動搖。

不過，利拉德雖然再度表達了自己對開拓者的忠心，但這并不意味著他對于自己的球隊沒有意見。畢竟，開拓者雖然此前8年都未曾缺席過季后賽，但除了2018-19賽季打進過一次西部決賽外，其他7年里只有2次殺進西部半決賽，其余5年——包括去年和今年，他們都是在首輪就被淘汰出局。這個鍋基本已經由下課的主教練斯托茨背走了，但這樣的成績過往，顯然跟利拉德的心理預期，還存在著不小的距離。

“就目前而言，我也不太確定自己接下來要做些什么，”利拉德有些迷茫地說，“我現在可以說的就是，不管是我的意愿，還是我內心的想法，都是想要在自己的整個職業生涯中，身上都只穿開拓者隊的球衣。只不過，我也不止一次地思考，我也希望自己能贏下最終的勝利，我希望自己穿著開拓者的球衣，贏下最高的榮譽。為了這個目標，我們大家都必須要朝那個方向邁步才可以。”

利拉德口中的這個“我們大家”，自然包括他自己，肯定也包括另外一個人，那就是開拓者的籃球運營總裁尼爾·奧謝利。隨著斯托茨放下教鞭、離開波特蘭，奧謝利已經成了如今這支開拓者中，跟利拉德合作時間最長的人了。

開拓者能有今天的面貌，奧謝利絕對是頭號功臣。2012年，球隊管理層就是在他的指揮下，選中了利拉德。一年之后，他又挑中了C.J.麥考勒姆，奠定了開拓者如今的后場根基。在阿爾德里奇離開之后，開拓者的雙槍成為了球隊絕對的核心人物。不過，眼看球隊連續多年在季后賽中難有突破，就算奧謝利對自己的想法再篤定，對后場雙槍再有信心，他也不得不做出些改變。

只不過，奧謝利雖然有選中利拉德和麥考勒姆這樣的出色操作，也同樣也不少昏招。比如，他曾經給諸如埃文·特納、邁爾斯·萊昂納德以及阿倫·克拉布這些球員開出過大合同，但他們在場上的表現，距離開拓者的預期還是存在這不小的差距。

而最近，奧謝利在開拓者的選帥問題上，也是出現了一定的問題。雖然新教練昌西·比盧普斯的業務能力在業界獲得了認可，但他在1997年的一段惡性事件，卻成為了一個不能忽視的場外因素。這也是為什么在他正式成為開拓者的主教練之后，網絡上會有很多反對的聲音出來。

當地時間6月7日，奧謝利在參加開拓者本賽季的“告別采訪”時，曾經態度明確地表示，他個人覺得，開拓者接連首輪出局的結束，“并非是因球隊陣容所導致”。而當時奧謝利也透露了自己在今年夏天的工作計劃，而他說自己“最大的動作”就是給球隊尋找一位新教練。

那么，是否可以理解為，奧謝利在選定比盧普斯作為球隊新主帥之后，他今年夏天的任務就基本完成了。畢竟他曾親口表示，球隊的陣容沒有大問題，所以他肯定還是想繼續維持“利拉德+麥考勒姆+努爾基奇”這樣的核心構架，然后圍繞他們尋找新的角色球員即可。

或許也正是看到了這一點，利拉德才會用自己的言語和行動，來向奧謝利傳達自己的想法。

只不過，大家都是成年人，而且也在一起共事多年，利拉德心中有不滿情緒，也不好直接公開地“炮轟”球隊管理層。所以，開拓者的核心才決定選擇了這樣一種比較委婉的方式。

“昌西（比盧普斯）也許真的可以改變我們的球隊，他也或許真的可以把我們改造成為一直更好的隊伍，帶我們走上正確的方向，這種可能性，我覺得完全存在，”利拉德最近接受采訪時說，“不過，我覺得如果你仔細觀察一下我們這支隊伍，假設我們就以現在這樣的陣容配置進入到新賽季，我覺得你肯定不會說：‘這已經是一支冠軍級別的隊伍了，他們需要的只是換個新教練。’”

這樣一番話，利拉德已經明確地表達了自己的態度，那就是他覺得開拓者的陣容遠未達到奧謝利所認為的“無需調整”的程度。按照此前開拓者的安排，比盧普斯和奧謝利在當地時間7月16日抵達了拉斯維加斯，一起在美國隊的訓練營里見了利拉德。而他們會面的主題，自然就是開拓者未來的走向。

這三位開拓者如今的核心人物，給球隊規劃了怎樣的前進方向，目前還不得而知。但從利拉德的態度可以明確一點，那就是他對于球隊的陣容并不滿意。“我覺得處理這件事最好的方式，就是必須要更有一些緊迫感，”利拉德聊起開拓者的改變時說，“對于我們的下一步，以及我們的前進方向問題，必須要更有緊迫感。我們的確連續多年都打進了季后賽，我們也以自己這樣的成績而感到驕傲。這說明我們不是一支糟糕的隊伍，我們是一支能贏球的隊伍，擁有不錯的球隊文化與環境，擁有非常棒的球員，這些都是我們積極的地方。”

但是，NBA畢竟是殘酷的競技體育賽場，成王敗寇的規則，讓利拉德這樣好勝心極強的球員，無法安于只是在常規賽中擁有出色發揮，然后到了季后賽就只能早早出局當看客。

“我覺得我們現在已經到了一個轉折點，我們會覺得‘自己表現不錯，但還遠遠不夠’，”利拉德說，“我們想要贏下最終的勝利嗎？我們真的想要實現這個目標嗎？我們必須干點什么，把這樣的欲望轉化成為行動，爭取讓自己可以去贏得更高級別的比賽。而最后的這個目標，是我一直以來都在追求的。”