體壇周報全媒體記者 李輝

時隔6年，開拓者球星達米安·利拉德將再次身披美國男籃的球衣出場比賽，并且今年的東京奧運會，將是利拉德首次代表美國隊出戰世界大賽，2014年，利拉德曾入選了美國隊的陣容，但最終沒能成為12位參加籃球世界杯的成員。

美國男籃此前公布了12位球員的球衣號碼，在開拓者隊身披0號球衣的利拉德最終選擇了6號球衣，對于自己的號碼，利拉德在今天做出了解釋，他表示，“6是我的選秀順位，6也是我目前進入最佳陣容的次數，6還是我上次效力美國隊距今的時間。”

這就是利拉德，他的職業生涯至少目前和6這個數字有著緊密的聯系，當然最主要的還是他的選秀順位，2012年選秀大會上，利拉德在第6順位被開拓者隊選中，但如今他已經成為了那屆新秀中最好的球員之一，甚至在不少人看來，如果那屆選秀進行重排的話，利拉德應該當選第一。

在開拓者效力的9年時間，利拉德已經成為了這支球隊歷史上最好的球員之一，然而目前他卻面臨離隊的可能性，過去一段時間，關于利拉德可能會向球隊提出交易請求的報道此起彼伏，這個曾經發誓要一直效力開拓者的男人，如今也面臨著生涯的艱難抉擇。

在備戰奧運會期間，利拉德也被媒體問到了相關的話題，對于自己的交易流言，利拉德表示，“關于我的流言現在有很多，有的甚至被說成是我“親口說的”但事實上我什么也沒說過。”利拉德算是正面回應了他想要離開開拓者的報道，看起來利拉德將繼續自己的忠誠“人設”，將繼續效力開拓者隊。經歷了又一次季后賽首輪出局后，開拓者隊在休賽期做出了改變，他們解雇了主教練特里·斯托茨，聘請了前NBA著名控衛昌西·比盧普斯，這也是比盧普斯首次成為NBA主教練。

對于比盧普斯，利拉德表示，“我只是和往常一樣做好自己的工作，并且已經準備好和他工作了。”利拉德和開拓者簽下的4年1.96億美元的合同下個賽季才開始生效，因此只要他想，他和球隊還有很多年的合作，并且利拉德和比盧普斯有著很好的關系，因此利拉德無疑可以給開拓者、給比盧普斯更多的時間，看看他們是否真的具備沖擊總冠軍的可能性。

當然，關于利拉德始終無緣總冠軍一事，不同人也持有不同的看法，有的認為是利拉德缺乏足夠好的幫手，也有的人認為利拉德自身也存在很多問題，比如他的防守始終處在聯盟偏下水平，在季后賽期間利拉德容易被對手針對，從而無法真正帶領球隊贏球。

當被問及自己在美國隊要扮演的角色時，利拉德特別提到了防守，“我知道我不必承擔和在開拓者同樣的角色，我想證明自己是一名出色的防守者，而無需在進攻端承擔太多，因為我們進攻端的天賦太突出了。無論波波維奇要求我做什么，我都會去做的。波波維奇和科爾都是一流的教練，我希望能在訓練營中聽到他們的聲音和意見。”

的確，能夠加入國家隊對于利拉德無疑是一次很好的鍛煉機會，在這樣一支天賦異稟的球隊里，利拉德絕對不需要像他在開拓者那樣火力全開，他可以將更多的精力放在防守、組織進攻、無球跑動上，這都有利于他更好的成長，今年還只有31歲的利拉德無疑還有著一定的提升空間，