體壇周報全媒體記者 季孟年

快艇缺少萊昂納德，開拓者缺少利拉德，這場提前上演的季后賽對決多少顯得有些星光不足。不過，喬治和CJ還是分別帶領著各自的球隊打出了一場精彩的對決，勝負懸念直到比賽的最后時刻才分出。

憑借著保羅·喬治的出色發揮，快艇隊最終是以1分險勝對手。錯失絕殺的C.J.麥科勒姆在賽后顯得非常遺憾，他說道：“這是一個成王敗寇的聯盟，有很多優秀的球員。很多比賽都不得不打到最后幾個回合才能決出勝負，尤其是今天對陣一支季后賽級別的球隊，我們知道這將是一場鏖戰。”

其實本賽季，開拓者隊在關鍵時刻的發揮非常出色。在比賽還剩下5分鐘，分差在5分以內的情況之下，開拓者贏下了31場比賽之中的22場。他們的關鍵時刻百回合得分高達130.2分，凈勝分也達到了30分以上。此役雖然開拓者沒能擊敗快艇，但這并不是令主教練斯托茨擔心的地方。畢竟，利拉德因傷沒有出戰，他才是開拓者之所以能夠連續在關鍵時刻統治比賽的關鍵。

真正令斯托茨感到擔憂的，還是開拓者在面對強敵時，往往勝率不佳這樣的情況。數據統計顯示，開拓者本賽季在面對勝率超過50％的球隊時取得了9勝17負，在面對勝率超過60%球隊時僅僅取得了3勝10負的戰績。

糟糕的防守，依舊是困擾開拓者隊的最大問題。上個賽季，他們的百回合失分為114.3分，在聯盟排名第27位。本賽季，開拓者的百回合失分依舊達到了116分，在聯盟當中排名倒數第二。

其實，開拓者隊一直都在針對他們的防守進行補強。上個賽季季后賽，側翼防守是開拓者最薄弱的地方。因此在去年休賽期，他們引進了考文頓與小德里克·瓊斯。然而，考文頓在加盟開拓者之后，非但沒有發揮出自己在防守端的優勢，進攻效率也出現了大幅度的下滑。

如今，側翼防守依舊是開拓者的軟肋。另一方面，內線防守也同樣糟糕。努爾基奇和坎特都有一定的進攻能力，籃板球保護也相對出色。但是，他們的移動速度比較慢，協防護框能力較差。在其他球隊擺出小個陣容之后，開拓者往往很難應對。

后場雙槍利拉德和C.J.麥科勒姆，都擁有著極強的火力。但是，他們的個人防守能力也相對較差。還有便是，一旦利拉德與CJ在防守端耗費太多精力，其實也會影響他們各自在進攻端的發揮。正因如此，利拉德在季后賽的得分效率會出現下滑，開拓者的上限也總是非常有限。

本賽季情況或許也不會發生太大的變化，能夠坐穩西部第六的位置對于開拓者來說已經非常理想。如今濃眉即將歸來，開拓者想要反超湖人可能性已經不大。就目前的局勢來看，開拓者大概率會在首輪與快艇隊展開交鋒。

屆時，快艇隊的側翼會給開拓者帶來巨大的壓力。還有便是，開拓者限制對手三分球命中率僅僅排在聯盟第19，快艇隊的三分球同樣有可能箭如雨下。常規賽的三次交鋒，開拓者無一勝績。季后賽相逢的時候，開拓者能夠贏下系列賽當中的一戰，其實已經是非常不錯的結果。

換句話來說就是，本賽季開拓者大概率依舊難逃一輪游的命運。這支球隊若想向上攀登，需要對陣容進行更大刀闊斧的改變。尤其是在后場，拆散雙槍或許會令不少人在情感上無法接受。但現實擺在這里，開拓者早就已經到了不破不立的階段。