體壇周報全媒體記者 白亼

里弗斯接手76人之后，這支球隊煥然一新。恩比德打出了毋庸置疑的MVP級別表現，上個賽季季后賽飽受質疑的托拜厄斯·哈里斯51.4%的命中率和44.0%的三分球命中率均創造生涯新高，而更重要的是，西蒙斯似乎也成為了費城最需要的那個樣子。

“我完全不像其他人那樣在意西蒙斯的投射問題，我在意的就是他是一個出色的球員，我會讓他走上球場做出自己的貢獻。”里弗斯說道：“我會把鑰匙交到他自己手中，讓他選擇方式，自由地打比賽。如果他不愿意出手投籃，那么我也不會干擾他的決定。如果他想要出手10次三分，我也能接受，場均創造15次罰球機會同樣很棒。西蒙斯是一位出色的球員，你有理由相信他在球場上的判斷。真正關鍵的事情，就是要取得勝利。”里弗斯說道。

“里弗斯教練一直與我坦誠相待，一直是有話直說，他想要看到我變得更好，一直在訓練管里提高自己，到目前為止，我學習了很多。”西蒙斯說到。和里弗斯的態度截然不同，執教76人的最后一個賽季里，布雷特·布朗一直強調，球隊需要西蒙斯成為一個更加出色的投手。

在為布朗打球的前三個賽季里，西蒙斯在217場比賽中出手了24次三分球，平均算下來是每9.04場比賽才會出手一記三分球。但是在本賽季，西蒙斯明顯地增加了自己的三分球出手頻率，每2.72場比賽就會出手一次三分球，是他進入NBA后的最高紀錄。

還記得在前幾個賽季中，作為76人后場的核心攻擊點，西蒙斯簡單直白的攻擊方式讓對手很容易便可以做出針對性的防守策略，到季后賽中，費城舉步維艱。本賽季，西蒙斯逐漸交出了自己的進攻占用率，場均13.5分的得分為生涯最低。但是在本賽季，西蒙斯場均破壞對手進攻次數達到了4.0次，位列聯盟第一位，場均1.5次的中立球權回收次數位列聯盟第三位。某些聯盟消息人士表示，西蒙斯在本賽季的進步是數據無法體現出來的，里弗斯功不可沒。

“他們目前陣容中有不少不錯的年輕天賦，可以在未來圍繞恩比德和西蒙斯建隊。”一位東部球隊的高管說道：“他們需要一個能夠把控全局的人物，這就是里弗斯來到這里的原因。”某位曾經在凱爾特人時期為里弗斯打球的球員說道：“里弗斯有時候真的是個混蛋，但是他能夠激發你的全部潛能。”

“里弗斯一直在鞭策我們，讓我們不要過于自滿，”哈里斯說道：“要比上一場比賽打得更加出色，不論我們面對怎樣的球隊，不論是打衛冕冠軍還是聯盟戰績最差的球隊。”本賽季至今，76人的防守效率為107.2，僅次于洛杉磯湖人位列聯盟第二位。球隊斬獲18勝7負的戰績力壓雄鹿，高居東部第一位。里弗斯的到來達到了76人管理層預期的效果，常規賽的戰績有著肉眼可見的提高，接下來他們要做的，就是突破各自相同的魔咒，在季后賽里取得更高的成就。