體壇周報全媒體記者 季孟年

過去四天，美國新冠肺炎確診人數不斷上升。目前，已經有68440人感染，994人因此而喪失。其中僅在紐約市，確診病例就已經達到了23112個。世衛組織此前表示，目前全球疫情的震中在美國，而美國疫情的震中正是在紐約。

不過，大蘋果城或許不會是美國疫情唯一的中心。有專家預測，此前舉辦了狂歡節的新奧爾良，很有可能成為新冠疫情的下一個重災區。

路易斯安那州衛生部門前任女部長，現時擔任路州州立大學醫療保健主管的基爾表示，在新奧爾良舉行的狂歡節活動就是一股“完美風暴”，為COVID-19病毒的傳播提供了完美的條件。

“狂歡節已經過去了幾周，我們開始看到疫情的竄升。州長的意思是，我們開始走上了一條類似意大利的道路。我們要為此做好準備，當然要采取非常嚴格的措施。州長和市長非常清楚地表明，留在家里，留在家里為的是挽救生命。話雖如此，我們在一兩星期內看不到這些措施的作用，因為兩周內病毒都有可能處在潛伏期。”她說道。

新奧爾良的狂歡節全稱“馬爾迪·格拉音樂狂歡節”，是當地傳統節日。今年，狂歡節從2月25日開始，一共吸引了140萬外來人口參與相關的活動。人們在狂歡節期間涌上街頭，品嘗美食、共飲美酒。而在那時，新冠病毒其實已經在美國開始傳播開來，但政府并沒有給予相關的提示，因此狂歡節一般辦的如火如荼。

由于美國東北部地區氣候相對寒冷，因此在每年新奧爾良狂歡節期間，都會有很多來自紐約、馬薩諸塞等地的人前來參加狂歡。考慮到東北部地區是全美疫情最嚴重的地方，新奧爾良如今被看做有可能成為下一個疫情重災區，也就不是什么難以理解的事情。

根據數據統計，新奧爾良連續多日的確診病例增長幅度都達到了30%以上，排在全美第一名。而現在整個路易斯安納州確診人數，也排在全美第六位。這還是在全州缺少試劑盒，參與病毒測試人數并不算太多情況之下得到的數據。

更為令當地政府部門感到頭疼的是，新奧爾良當地已經有不少醫護人員被感染。在未來11天內，這座城市的醫療資源將會接近飽和。或許，他們需要改建一些放艙醫院，用來減輕疫情所帶給城市醫療系統的壓力。“我們估計為新冠肺炎患者提供醫療保健的能力超出負荷的時間，將在4月4號到5號這個時間框架之內。”路易斯安那州州長愛德華茲說道。

值得一提的是，如果新奧爾良真的成為疫情重災區，受波及的或許并不是路易斯安那州這么簡單。已經有不少人開始擔心，新奧爾良的疫情將會對德州，尤其是對休斯敦帶來巨大的影響。這兩座位于美國南部的城市，其實有著千絲萬縷的聯系。當年卡特里娜颶風正面襲擊新奧爾良，休斯敦便成為了不少新奧爾良人的避難所。如今疫情襲來，類似的情況有可能再度出現。

對此，之前曾經表示新冠肺炎并不會在全球范圍內爆發的美國休斯敦貝勒醫學院教授彼得·霍特茲也失去了他的樂觀，這位業內專家表示：“新奧爾良很可能成為南部多米諾骨牌中的頭一枚，很可能在附近地區引發連鎖反應。”