體壇周報記者馬德興報道

10月13日晚，中國隊將在蘇州奧體中心出戰印度隊。盡管印度隊也是明年1月的亞洲杯賽的參賽隊之一，但畢竟球隊的整體實力與水平有限。唯一的看點，或許就是：這將是兩個世界上人口最多的國家之間的一次正面較量。

當中國男足面臨著巨大的壓力，尤其是上個月的西亞之行連續不勝之后，印度隊上下顯得很是放松。一個頗有意思的小插曲是，此番印度隊來到蘇州后，球隊專門外出去買隊長袖標。原來，球隊出發前并沒有帶上隊長袖標。當然，在買袖標的同時，球員們得以機會逛街、了解中國這些年的發展。

據了解，這次印度隊來華總共有22名球員。在之前的29人大名單中，有13名U23球員，最終來華的22人中則有9人。之所以如此安排，一方面是因為主教練康斯坦丁去年11月率隊拿到亞洲杯決賽階段比賽參賽權之后，就將重心轉移到了U23隊伍身上。這支隊伍原本是為參加8月的印尼亞運會男足賽而準備。但是，由于印度奧組委認為印度男足水平較差，不同意其參加亞運會，這使得該隊失去了一次很好的鍛煉機會。但是，由于康斯坦丁本人已經率隊多時，因此，在被禁止參加亞運會之后，印度足協協商決定其以國家隊名義，參加9月的南亞錦標賽(類似于東南亞錦標賽、東亞杯賽)，結果闖入了冠亞軍決賽，但在最后的決賽中輸給了馬爾代夫國家隊、未能奪冠。考慮到印度隊下一步將為2022年世界杯預選賽進行準備，隊伍換血、補充新鮮力量是早晚的事情。因此，印度隊此番以新老結合的陣容，來華參加與中國隊的比賽。

盡管隊伍比較年輕，但主教練康斯坦丁表示，他和隊員們都沒有把這場與中國隊的比賽看作是友誼賽，而是更重視，“比賽性質并不重要，重要的是這是印度國家隊的比賽。也許，對世界而言，這僅僅是一場友誼賽，但對我們而言卻不是。當你在為印度而戰時，不管你參加的是什么比賽，你都必須嚴肅、認真對待，你們代表的是14億印度人民。我們將會全力以赴，我們去中國比賽并不是為了輸球。是的，不輸球將會是非常困難的，但當我們一踏進球場時，我們的目標總是去贏得勝利。如果我們無法贏球，我們要從比賽中汲取積極的東西，然后繼續向前。我想，每一個球員都將會為明年亞洲杯賽上的位置而盡全力，以證明他們值得入選亞洲杯陣容。”

目前中國足球每況愈下，整個亞洲范圍之內，已經沒有幾個可以說是有把握必勝的隊伍了。不過，迄今為止，中國隊對陣印度隊仍是保持不敗。但雙方最近一次交鋒，則已經是1997年的印度尼赫魯金杯賽上了，中國隊擊敗對手奪冠。但當時的中國隊僅僅只是留學巴西的健力寶青年隊、而非正宗的國家隊。

今年以來，中國足球其實與印度球隊已經有過多次交手，尤其是青少年隊伍層面。在今年7月的渭南杯賽上，中國2001年齡段U17國青隊以1比0取勝印度2002年齡段U16國少隊；在今年8月的金山杯賽上，中國2003年齡段U15國少隊憑借著2個點球，2比1取勝印度2003年齡段隊伍。此番兩國國家隊之間的較量，是中印足球之間今年的第三次正面對話。